Lo Spazio - Origine del sistema solare | Geografia Astronomica

5 miliardi di anni fa, il materiale destinato a costituire il futuro sistema solare, fa parte di una nube fredda e diffusa in uno dei bracci della Via Lattea. Come conseguenza di perturbazioni dovute a cause sconosciute (forse l'onda d'urto dell'esplosione di una supernova vicino), una parte della nube comincia a collassare su se stessa. Nel collasso assume la forma di un disco appiattito, al centro della quale si addensa un proto-sole sempre più denso. Ripetute collisioni tra i granuli di ghiaccio e di polveri portano all'aggregazione di corpi via via maggiori. Alla sua accensione il sole emette una gigantesca esplosione di energia, il vento solare prodotto pulisce lo spazio da polveri e gas residui. La fornace solare si è ormai innescata e i pianeti sono nel pieno della loro evoluzione.

Il sistema solare di cui fa parte il nostro pianeta è infatti un insieme di corpi diversi tra loro per natura e dimensioni costretti a muoversi in uno spazio ben definito "governato" dalla forza gravitazionale del Sole. Il sistema solare comprende il Sole, 9 pianeti, 63 satelliti, migliaia di asteroidi e frammenti. Questi frammenti se attratti dalla Terra tanto da attraversare l'atmosfera, si arroventano per attrito e possono bruciare completamente come le meteore (stelle cadenti) o consumarsi solo in parte nel qual caso il nucleo colpisce il suolo come il meteorite e infine numerose piccole masse ghiacciate che si muovono all'estrema periferia del sistema solare e che solo periodicamente si avvicinano al centro manifestandosi sottoforma di comete, Lo spazio tra i vari corpi celesti non è vuoto vi si trova la materia interplanetaria.

Durante il loro movimento i corpi celesti e i pianeti si trovano più vicini o più distanti dal sole. Quando si trovano più vicini si chiama "perielio" e quando sono più distanti si chiama "afelio".

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